寻访也门一千零一夜故事 古老遗址上的文明
也门位于阿拉伯半岛西南端，与沙特、阿曼相邻，濒红海、亚丁湾和阿拉伯海。1990年5月由阿拉伯也门共和国（北也门）和也门人民共和国（南也门）合并组成。也门有3000多年文字记载的历史，是阿拉伯世界古代文明摇篮之一。
那些昔日传奇的消失让人唏嘘，我们更乐于看到古代文明得到实际的延续。所幸，在一些古老的遗址上，文明依旧在生生不息地繁衍着，让我们还能有机会去感知、亲近历史的余温，倾听源自远古的人类声音。
飞机从吉布提起飞时，机舱内空荡荡的仅有6名乘客，除了我，其他都是身穿长袍的当地人。当时美军军舰刚在也门遭到恐怖组织的炸弹袭击，当地还发生了部落挟持外国游客做人质向政府提条件的事件，地区局势非常紧张，各国相关机构都对国民发出了停止也门旅行的劝告通知，称如发生意外后果自负。
当我抵达也门首都萨那的时候，感觉着实是“门庭冷落”，走出机场大门，我这个唯一的外宾顿时成为翘首以盼的出租司机们哄抢的对象，东拉西扯，几乎引发“内讧”。经过协商，最后我被判给了一位拐腿老人。一路上，老人一手开车，另一只手放在下面，好像随时会掏出凶器似的。初来乍到的我不由得悄悄打开口袋中防身的军用刀，以防“不测”。
希巴姆老城距离萨那470公里，由于那里没有对外的旅馆，我便在萨那住了一夜。晚上，步入市中心，四周尘土飞扬，喧嚣混乱，男子人人身佩腰刀，有一群一群的人趴在地上嚼“加蔸”(大麻的一种，在邻国沙特阿拉伯，这样做会被判入狱15年，而在也门，这是自古法律所允许的一种“奢侈”，十分普及)，令人望而生畏。衬着古老的也门城街道，我恍如置身于《一千零一夜》的强盗们当中一般。当夜的也门给我一种“野蛮”的感觉，第二天，我也赶快“野蛮”起来，特意到市场上挑选了一把刀鞘镶满银饰的腰刀佩在腰间，再入乡随俗地裹了头，加上身披长雨衣，还真像是融入了《一千零一夜》的“强盗故事”。
希巴姆老城位于沙漠中央，遥遥望去，一片古老的高层建筑群拔地而起，给人一种海市蜃楼般不可思议的感觉。简朴的外观、雷同的造型，让人联想起现在的摩天大楼。这些高达30多米的建筑外观颇有历史感——土的墙皮斑驳脱落，屋顶和顶楼都涂有白色石膏。当地老人亚西尔告诉我，这种建筑是传统家庭制度的产物——希巴姆的家族在分家后一般不在外面新盖房屋、另起炉灶，而是在原有的房屋顶上加层扩建。如今城有500多座这样的建筑，多为5~8层，居住着7000多人。屋顶和顶楼每年一度的“涂白”实际上对建筑起到保全作用，否则很多房屋可能早被风沙侵蚀了。现在保留下来的房屋多为100年前到300年前建造的，最古老的可以追溯到10世纪。
