苏州园林门票曹家花园如同画中游
孙仲英，江苏南京人，在上海一家钱庄任职多年后，光绪十六年（1890年）来到天津发展商业。通过结识李鸿章，他的生意迅速繁荣。光绪二十九年（1903年），随着河北新区的开发，他在元纬路、宙纬路、五马路和新开河之间购地二百多亩，并在此建造了宅院和私家花园。花园内种植各种花木，布置楼台亭阁，与溪水环绕形成清雅环境，因此被称为“孙家花园”。为了结交当时的社会名流，孙仲英在光绪卅二年（1906）将这片宝地以高价卖给了曹锟。
曹锟字仲珊，是天津本地人，以早年的布商起家。他曾经参加过甲午中日战争，并受袁世凯提拔，被任命为新军第三军统制。在见到了孙家的园林后，曹锟决定用重金购买这块土地，将“孙家花园”更名为“曹家花园”。随后他利用手中的权力和财富，对这片土地进行扩大，并对原有的建筑进行翻修，使其成为宫廷式建筑，每个建筑间都连接有走廊；还为子女建造西式双柱门庭和弯曲檐的公子楼、公主楼。此外，还堆砌假山、挖湖建亭，以及建设游泳池等设施；并且在每个建筑前摆放石像象征吉祥。在他的管理下，这里成为了一个充满生命力的私人乐土。
值得一提的是，在扩展过程中，大量石材来自于其他遗弃或拆除的古代园林，如水西庄等处。这座由历代主人打造而成的美丽之城，不仅是天津的一份文化遗产，也是中国历史上著名买办家族留下的独特风范。
